El prototipo Deep Orange 17 genera un excedente de energía para 50 kilómetros diarios, invirtiendo la lógica de consumo pasivo de los autos eléctricos actuales.
Estudiantes de la Universidad Clemson y la división de investigación de BMW desarrollaron el Deep Orange 17, un vehículo eléctrico que genera más energía de la que consume. Llamado Luminetta, el prototipo utiliza 1.700 células fotovoltaicas integradas para alcanzar un saldo energético positivo durante sus desplazamientos por entornos urbanos.
El vehículo rompe la lógica de la movilidad eléctrica, donde el tiempo de inactividad es solo espera. Además, su carrocería funciona como una fuente de energía constante, captando luz solar en circulación y mientras permanece estacionado. En simulaciones en Madrid, Frankfurt y Mumbai, el sistema produjo un excedente de 50 kilómetros de autonomía adicional diaria.
1.700 células fotovoltaicas transforman la carrocería en una planta eléctrica
La eficiencia no depende solo de la captación solar, ya que este prototipo pesa apenas 550 kilogramos, cifra inusualmente baja para la industria eléctrica actual. Para lograrlo, los 16 estudiantes de posgrado combinaron acero de alta resistencia, aluminio y fibra de carbono con conexiones metálicas fabricadas mediante impresión 3D.
El diseño exterior busca minimizar el impacto del viento y para eso, los ingenieros se inspiraron en el pez cofre, animal cuya forma natural reduce el atrito aerodinámico sin sacrificar el espacio interior de la cabina. Este enfoque biomimético se complementa con un sistema de frenado regenerativo que recupera carga durante las desaceleraciones y una gestión electrónica del tren de fuerza.
Dentro de la cabina del coche, el Luminetta integra una central multimedia que procesa telemetría en tiempo real para monitorear la generación y el consumo energético. El desarrollo tomó dos años de investigación y pruebas funcionales en el Centro Internacional de Pesquisa Automotiva de Carolina del Sur.
La propuesta será presentada formalmente en la feria tecnológica CES 2027 en Las Vegas. Hasta entonces, el prototipo continuará como plataforma de pruebas para soluciones de movilidad sustentable, operando bajo la premisa de que un automóvil puede funcionar como una planta de energía móvil capaz de alimentar sus propios trayectos.
Por NICOLÁS SALAS
