A 11 de junio del 2026.- Javier Aguirre tiene definidos a los 11 jugadores que enfrentarán a Sudáfrica, pero ninguno sabe que será titular, incluidos sus tres porteros convocados. A pesar de la regularidad de Raúl Rangel, el seleccionador nacional de México mantiene abierta la posibilidad de realizar un cambio de última hora, “porque tuvimos el tiempo suficiente y la preparación adecuada para cualquier eventualidad”, dice en conferencia de prensa desde el Estadio Azteca.
A sus 67 años, Aguirre encabeza su tercer proceso mundialista -Corea Japón 2002 y Sudáfrica 2010, los anteriores- con el desafío de corregir sus propios errores tácticos del pasado. “En esta silla es difícil tener términos medios. Siempre vamos de un lado a otro, no es algo nuevo para mí. Tampoco me resulta relevante. Lo importante es que el grupo haga su trabajo. Soy el responsable de los fracasos y las derrotas. Los triunfos son de los jugadores y las derrotas de los entrenadores, es una ley que me sé desde siempre”, agrega.
A diferencia de los Mundiales anteriores, en los que fue contratado a mitad del ciclo para rescatar a una selección en apuros, el ex futbolista del América y el Guadalajara no tuvo que preocuparse por pasar la eliminatoria. Lo esperaba otro tipo de presión, la misión de reunir y revitalizar a un plantel que aún cargaba con el peso de su eliminación en la fase de grupos de Qatar 2022.
“Antes era más quisquilloso en cuanto a los horarios, los teléfonos, el uniforme. Me he dado cuenta que es parte de los jóvenes”, admite. En siete partidos inaugurales en Copas del Mundo, México nunca ha podido ganar. Su balance es de cinco derrotas y dos empates desde Uruguay 1930, cuando fue goleado 4-1 por Francia. “De 1986, recuerdo la seguridad con la que salimos al terreno de juego, la confianza que teníamos antes de enfrentar a Bélgica. Sentíamos que ese partido no iba a salir mal, a pesar de que Bélgica era un rival de cuidado. El partido de mañana va a ser una fiesta”.
Si Aguirre exige un compromiso tan feroz a sus jugadores es por la forma en que él forjó su propio camino hacia la primera división y, finalmente, hacia el Mundial de 1986. En aquella edición, al igual que en 1970, el representativo nacional cayó en cuartos de final. En Qatar 2022 no pasó de la fase de grupos; mientras que en Brasil 2014 y Rusia 2018 terminó eliminado en octavos de final. “Desde que llegué hace 22 meses, no he tenido mayor emoción que volver a vivir un Mundial en casa”, confiesa, convencido de que sólo el tiempo determinará su lugar en la historia del futbol mexicano.
Junto a Ignacio Trelles, El Vasco es el único con tres mundiales en el banquillo, pero “yo soy el menos importante en esta selección”, antepone. “Esto es inolvidable. Los jugadores al fin sabrán lo que significa un Mundial en casa. Ha permeado el mensaje, los he convencido y ellos mismos han utilizado la palabra familia de forma natural, síntoma de que se sienten cómodos. Esas palabras son algo muy poderoso. Escuchar eso me facilita la chamba. Estamos preparadísimos”.
Fuente: LA JORNADA
